体外受精是指什么(如何知道自己有没有怀孕)

犀牛有五种:白犀牛、黑犀牛、印度犀牛、爪哇犀牛和苏门答腊犀牛，其中白犀牛和黑犀牛生活在非洲。

很多人可能对白犀牛的数量有点疑惑。有时说它们灭绝了，有时又说它们有几万只。

其实白犀牛有两个亚种:北犀牛和南犀牛，分别生活在非洲中部和南部的草原上。

一个世纪前，南方白犀牛的数量还不到100头，而今天已经超过了2万头，这是一个可喜的事实。

然而，北方白犀牛就没有这样的运气了。野生的北方白犀牛早已灭绝。现在圈养的北方白犀牛只有两只，而且都是母的。

曾经有一个男性叫苏丹，但他在2018年去世了。即使他活着，他也因为年龄和健康问题不能生育。

可惜仅存的雌性无法完成繁殖任务，以及北方白犀牛在生物学上已经“功能性灭绝”的事实。

人类有什么办法拯救这可怜的人口？

科学家认为，试管受精等新技术可能会带来一些希望。

白犀牛的体外受精

体外受精是指将卵细胞和精子从人体内取出，在人工操作下融合(受精)培养成胚胎，然后将胚胎植入母体进行妊娠。

因为在这个过程中胚胎会在试管中停留2-6天，所以人们把体外受精出生的婴儿称为试管婴儿。

白犀牛的体外受精和人类没什么区别。德国野生动物研究所的团队已经成功培育出三个白犀牛胚胎。

在这个过程中，研究人员使用了从死亡的雄性北方白犀牛身上收集的精子，这些精子最初被保存在冰柜中。

当时，该团队首先从雌性北方白犀牛身上收集成熟的卵细胞，然后收集未成熟的卵细胞并用激素处理使其成熟，最后用冷冻精子使其受精。

卵细胞数量不足

我们知道，雄性产生的精子远远多于雌性，体外受精的成功率也不是100%，所以需要大量的卵子，而两只雌性北方白犀牛显然无法产生这么多的卵子。

这就是为什么研究人员要收集未成熟的卵子，在收集成熟卵子后用激素“催熟”它们。

为了解决卵细胞不足的问题，科学家们认为可以利用死去的雌性北方白犀牛的卵巢组织来产生更多的卵细胞。

为什么不用两只活着的雌性北方白犀牛的卵巢组织呢？

答案很简单。没有人想给这两棵独立的昕薇树做手术。

培养皿中的卵泡

和人类一样，每只雌性北方白犀牛出生时都有数千甚至数百万个未成熟的卵泡，每个卵泡的中心都有一个未成熟的卵细胞。

经过几个月的生长，这些卵泡可以排出成熟的卵细胞。虽然卵巢里有那么多卵泡，但并不是所有的卵泡都会排卵。

犀牛不会经历更年期，所以即使是年龄较大的犀牛，其卵巢中仍有卵泡。通过培养足够多的卵泡，可以获得足够多的卵细胞。

研究人员采用的一种新技术是从一头死于实验室的雌性犀牛的卵巢组织中分离出卵泡，然后放入培养皿中进行培养。

体内的卵泡由于体液和激素水平的原因可能并不总是排卵，但在人工培养条件下，它们可以通过控制各种条件排出成熟的卵细胞。

不得不说，整个体外受精的最后一步，也就是孕育胚胎的任务，是由一只雌性南方白犀牛来负责的，它无疑是最合适的“代孕妈妈”。

以及未来。

白犀牛体外受精从今年开始，但因为全球疫情而搁浅。实验需要世界各地很多专家的配合，大部分因为疫情不能出国。

虽然北方白犀牛的体外受精还没有实现，但是大家都能感受到这项技术的意义。世界上濒临灭绝的动物远不止一种。

如果研究人员利用这项技术成功繁育出小型北方白犀牛，那么其他濒危动物将有延续种群的希望，生态系统的生物多样性将得到进一步恢复。

最后

白犀牛的现状只是众多濒危动物的一个缩影，拯救濒危动物，恢复生物多样性，人类还有很长的路要走。

一项可以“复活”濒危动物的新技术令人欣慰，但并不意味着人类可以肆无忌惮地捕杀更多动物。

就目前来说，希望能尽快听到北白犀的好消息。