拉希德家族(德拉伊耶酋长国)

沙特阿拉伯位于阿拉伯半岛，东临波斯湾，西濒红海。它以极其丰富的石油储量而闻名。自1932年以来，沙特虽然建国80多年，但其掌舵人大多是步履蹒跚的老人，如80岁登基的阿卜杜拉国王和79岁登基的萨勒曼国王。那么为什么沙特国王的老龄化问题长期得不到解决呢？要回答这个问题，必须从沙特的根基说起。

现代沙特阿拉伯的创始人是伊本·沙特，他出生于1875年1月中旬。本·沙特家族原本是内治地区(即以利雅得为中心的阿拉伯半岛中央高原)的统治者。后来，由于拉希德家族建立的谢梅尔山酋长国遭到军事入侵，沙特家族被迫流亡科威特。1902年初，27岁的伊本·沙特为了恢复祖先的荣耀，带领四十名勇士连夜进入利雅得，处决了拉希德家族任命的市长。从此，羽翼未丰的伊本·沙特开始了统一阿拉伯半岛的征程。其中，比较具有决定性的事件包括1906年卡西姆的谢迈尔山酋长国埃米尔被杀，1913年波斯湾沿岸的哈萨被攻占，1925年红海东岸的韩志王国被吞并。1932年，一个从波斯湾到红海绵延数千公里的国家诞生了。沙特阿拉伯的第一任国王是伊本·沙特。

沙特是一个政教合一的世袭君主制国家。国王掌握国家最高行政权和司法权，是军队的最高统帅。但是，在这个国王指挥一切的国家，有一套特殊的王位继承制度。一代英国勋爵伊本·沙特临终时明确了兄弟关系的准则，即王位应该在儿子之间传递。这就使得今天的沙特，虽然建国80多年，但从1953年开始，王位一直是二代相传。

本·沙特死后，他的长子，生于1902年的沙特·本·阿卜杜勒·阿齐兹继承了王位。但是，这个新的领导人没有办法治理国家，他想改变兄弟会的规则。这引起了伊本·沙特的第四个儿子费萨尔的不满。1964年，他的联合皇家委员会废黜了他同父异母的兄弟，宣布自己继承王位。费萨尔国王是一位有成就的君主，他废除了奴隶制，通过石油出口和石油加工促进了整个国民经济的发展。可以说，费萨尔把一个充满保守气息和纪律的沙特带入了现代世界的门槛。然而，这位才华横溢的国王在1975年被一名精神错乱的王室成员暗杀了。后来，在悲痛和遗憾的气氛中，比费萨尔小六岁的哈立德登上了王位。但哈立德因健康状况堪忧，将国家日常事务托付给法赫德。1982年，61岁的法赫德正式即位，沙特进入苏德里七兄弟统治时期。

沙特开国国王伊本·沙特身材魁梧，体格健壮。活到成年的儿子有36个，其中最知名的是苏德里的七兄弟，即伊本·沙特的妻子胡萨·宾特所生的七个儿子。因为胡萨来自内直地区达瓦夏部落著名的苏德里家族，所以他的儿子们被统称为苏德里七兄弟。苏德里的七个兄弟都极其高贵。其中两个成为国王，两个病逝为皇太子。1982年即位的法赫德是七兄弟中的老大，而现任沙特国王萨勒曼是第六位。萨勒曼接替2012年病逝的哥哥纳伊夫，成为王储。三年后，随着年逾九旬的阿卜杜拉国王去世，他成为沙特第七任国王。萨勒曼上台后，打算改变延续了60多年的王位继承规则。2015年，他废除了哥哥穆克林的王储职位，2017年，他又废除了侄子纳伊夫的王储职位。于是，1985年出生的萨勒曼之子穆罕默德·本·萨勒曼顺利晋升为王储。穆罕默德·本·萨勒曼成为王储，标志着沙特的王位继承制度从哥哥到哥哥再到儿子的演变，也标志着沙特王室第三代已经进入实质性的倒计时阶段。