郑和下西洋路线(郑和下西洋路线简图)

公元1405年至1433年间，郑和先后七次下西洋，创造了人类航海的多项历史记录。

永乐三年(1405年7月11日)6月15日，郑和第一次奉明成祖朱迪之命下西洋。经过玛瓦国，也就是现在的印度尼西亚爪哇岛上，该国东西王交战，西王误杀了郑和船队的登陆船员。事发后，马八休，西王派使者前来谢罪。据信，郑和和Xi国王已经因为他们的罪过受到了惩罚，这一事件已经被减少到一个小事件。

在苏门答腊三佛齐旧港，击毙海盗五千余人，烧毁敌舰十艘，俘获敌舰七艘，活捉大盗陈祖义。

第二次，主要目的是派遣外国使节回国，规模较小。永乐五年(1407年)奉命出发，途经爪哇岛、占城(今越南中南部)、暹罗(今泰国)和苏门答腊岛北部，然后再次向印度洋航行，目的地为印度西南部的高知和古里。永乐七年(1409年)夏，郑和船队返朝。

第三次去了占城、宾童龙、真拉、暹罗、胡里马丁、蓝娇山、爪哇、冲加洛、吉里贫民窟、古里、曼拉贾、彭亨、东溪珠、龙牙雅、丹阳、苏曼塔、花棉、龙翔宇、崔兰玉、阿鲁、锡兰。

帮助小国曼拉贾脱离暹罗的控制而独立，杀死了奸诈的锡兰山国王，

宝船宝船

第二次，主要目的是派遣外国使节回国，规模较小。永乐五年(1407年)奉命出发，途经占城(今越南中南部)、暹罗(今泰国)、爪哇岛和苏门答腊岛北部，然后再次航行至印度洋，目的地为印度西南部的高知和古里。永乐七年(1409年)夏，郑和船队返朝。

第三次去了占城、宾童龙、真拉、暹罗、胡里马丁、蓝娇山、爪哇、冲加洛、吉里贫民窟、古里、曼拉贾、彭亨、东溪珠、龙牙雅、丹阳、苏曼塔、花棉、龙翔宇、崔兰玉、阿鲁、锡兰。

帮助小国曼拉贾从暹罗的控制下独立出来，杀死了奸诈的锡兰山国王。

郑和下西洋路线图郑和下西洋

成祖命郑和等人护送古里、爪哇、曼拉贾、占城、锡兰山、木古都树、尤山、南伯利、布拉瓦、苏曼塔、马林、拉萨、胡鲁马斯、克孜、南五里、沙里湾泥，各国使节在彭亨和老港回国。

第四次，他向曼拉贾、爪哇、占城、苏门答腊、克孜、古里、南武里、彭亨、吉兰丹、盖尔、贝鲁莫斯、比拉、尤山和森拉等国家派出了访问团。

活捉反叛的萨门达傀儡国王后，他游览了约约山(马尔代夫)和霍尔木兹海峡，波斯湾出口处的胡鲁马斯(伊朗东南部)。船队第一次绕过阿拉伯半岛，驶向东非的马林迪(肯尼亚)。

永乐十三年，马林等国使节向明廷赠送麒麟等动物。

“麒麟”“麒麟”

第五次，明太祖成祖命郑和等人护送古里、爪哇岛、曼拉贾、占城、锡兰山、木古都树、约约山、南伯利、布拉瓦、苏门达、马林、拉扎、胡鲁马、克孜、南五里、沙里湾泥、彭亨、老港等地的使臣回国。

第六次有占城、暹罗、葫芦马西、阿丹、祖法、察、布拉瓦、古牧独树、珠布(今索马里朱巴河)、马林、古里、克孜、盖尔、锡兰山、尤山、南乌利、苏门达、阿鲁、曼茨。

第七次，郑和船队从朱布(索马里东北至南)向西航行，最远到达非洲南端，靠近莫桑比克海峡。

因为诸多因素，下西洋终止，航行中的珍贵档案，都在明宪宗成化年间，被兵部大夫刘大侠手下的西域劳工和民众焚毁，导致这份珍贵的史料丢失。

可惜明朝的海禁政策限制了民间航运，官方航运因国力不足等诸多因素而中断，使得曾经在航海技术上遥遥领先的中国无法赶上大航海时代的潮流。