珊瑚吃什么食物(珊瑚吃什么食物长大)

海洋中的塑料对大多数生物都是危险的。它会伤害鱼类，甚至毒害海鸟，让它们充满垃圾。海龟也可能误把漂浮的垃圾当成水母吞下去。

然而，这些塑料对中小型海洋栖息地、浮游生物和珊瑚的危害方式却鲜为人知，有时在它们的小肠中也会发现塑料的痕迹。

北卡罗来纳州杜克大学地理信息系统分析师兼海洋研究员亚历山大·西摩(Alexander Seymour)表示，多年来，生物学家和自然资源保护主义者认为大多数海洋生物偶尔会吃塑料。因为海底世界丰富复杂，海洋生物必然会吃垃圾。

越来越多的研究表明，还有一个更令人不安的原因。塑料里可能有一种成分可以增加食欲。

杜克大学海洋科学博士生奥斯汀·艾伦说:“塑料可以很好吃。”艾伦和西摩是刚刚发表在《海洋污染公报》上的一项研究的主要作者。他们和杜克大学海洋生态学家丹尼尔·里特索夫一起展示了珊瑚如何对微小的塑料片做出反应，就好像它们是它们的食物一样。

这个实验主要由两部分组成，包括珊瑚的人工喂养和珊瑚在被直径不超过一毫米的塑料碎片污染的海水容器中的生长。

在喂食实验中，科学家用镊子捡起塑料或沙粒，放在珊瑚附近。如果沙粒靠近他们的嘴，他们会用细小的毛发覆盖他们的身体以保持清洁。但是，如果嘴附近是塑料的，珊瑚会移动得很快。它们发射一种带有爆炸的细胞鱼叉枪，也叫刺细胞(腔肠动物的防御装置，生于体壁外层)，将有毒的倒刺送入塑料碎片，然后用触角将塑料送到嘴里，并将其吞噬。

研究人员提供了聚苯乙烯、聚氯乙烯和其他六种塑料。超过80%的塑料碎片被珊瑚吃掉，但在十次实验中，有一次珊瑚试图吃掉沙子。西摩说，扔一粒沙珊瑚显然不会有什么反应。

在大多数情况下，珊瑚会在六小时内吐出塑料。在大约8%的实验中，这些塑料在整个实验过程中——24小时内——都留在珊瑚中。

珊瑚没有眼睛，不能靠视觉捕捉食物，舌头对它们来说更实用，类似于化学传感器，可以用来判断食物的好坏。这显然不同于用嗅觉来吸引或让动物远离一个物体。

美国国家海洋和大气管理局西南渔业科学中心的博士后研究员马修·萨沃卡(Matthew Savoca)说:“动物会在品尝食物的同时决定是否食用。”

杜克大学的科学研究人员试图通过在塑料表面覆盖一层微生物膜来改变塑料的化学成分。他们假设珊瑚可能更喜欢这种食物。微生物可以隐藏塑料的味道，给它们提供一些营养。

但令人惊讶的是，珊瑚更喜欢原来的塑料。在水族馆进行的测试中，珊瑚食物摄入的清洁度比生物污染的塑料高5倍。研究人员表示，这种偏好表明，工厂塑料含有一种吸引珊瑚的成分。Seymour还说:“至少有数百种添加剂起着引诱剂的作用——美味的化合物。”

Sefka也没想到珊瑚会喜欢塑料。2016年，他和他的同事报告说，海鸟被气味难闻甚至布满细菌的塑料吸引。最近，他发现凤尾鱼喜欢包围污染造成的塑料气味。

西摩说:“我们应该以塑料的味道为例，而不仅仅是珊瑚。”美国国家海洋和大气管理局海洋废弃物项目的研究分析师Carlie Herring表示，很少有研究人员研究过微塑料和珊瑚之间的相互作用，最新的研究为他们提供了一个新的视角。

杜克大学的研究人员认为，塑料和珊瑚之间的关系在海洋中可能与在实验中不同。虽然早期的研究表明野生珊瑚吃塑料，但他们的研究没有提供证据表明珊瑚更喜欢塑料制品而不是食物。

另外，塑料也不太可能像其他众所周知的珊瑚白化、酸性海洋、爆炸捕鱼那样严重。西摩说:“这可能只是珊瑚物种在物种总数过大时的自我灭绝(减轻同一物种的生存压力，让整个物种更好地生存)。”

然而，毫无疑问的是，海洋中有大量的塑料，甚至在更遥远的角落，这超出了我们的想象。机器人潜水器在通往马里亚纳海沟的斜坡上发现了一个塑料袋，马里亚纳海沟是太平洋最深的地方，甚至没有探险家到达过，但塑料首先到达。

Seymour和他的同事们表示，他们希望他们的研究能够让更多相关研究人员关注并发现塑料成分对珊瑚的吸引力。塞夫卡也提出了同样的说法:“如果干净的塑料确实含有引诱剂，那就让我们把这些引诱剂找出来，清除掉。”

这篇文章最初发表在《华盛顿邮报》上。

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