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《美国货币史》的内容系列从属于【物与钱】

本文是“美国货币史”系列的第一部分

从殖民时代到美利坚合众国的建立和独立，美国从未有过独立的货币体系。直到标志着“美元”诞生的1792年《铸币法》，美国才真正拥有了独立的货币体系，美国的货币史才真正开始。

在欧洲殖民者踏上北美大陆之前，当地土著人(印第安人、美洲原住民)一直在使用“商品货币”(使用某种特定商品作为交易媒介)，如贝珠、牲畜、木材、亚麻、烟草、动物毛皮、谷物、肉鱼、弹药等。而且这些商品货币的使用具有明显的地域特征。比如在东部沿海地区的马萨诸塞州，因为靠近海洋，很容易获得贝壳，当地原住民以贝壳珠作为交易媒介；比如盛产烟草的弗吉尼亚州和马里兰州，就用烟草作为货币。

欧洲殖民者

新航路开通后，欧洲殖民者(葡萄牙、西班牙、荷兰、法国、英国)在世界各地建立殖民地，掠夺财富。

17世纪初，最早一批英国殖民者(带着寻找孟进的冒险家)登陆北美，建立了詹姆斯敦殖民基地，这是英国在北美的第一个海外殖民地，开启了英国在北美的殖民史。

▼图:1607年，最早一批英国殖民者在北美中部切萨皮克湾的一个沼泽半岛登陆，在这里建立了最早的定居点(也是最早的殖民据点)。英国人将这个据点命名为“詹姆斯敦”，“詹姆斯”源自英国国王的名字，而旁边的河流则被命名为“詹姆斯河”。后来，“图片:维基百科。

▼图:“詹姆斯敦”，英国殖民者在詹姆斯河边建立的要塞聚落。图片来源:timetoast.com

后来，1620年，英国清教徒乘坐“五月花”号轮船抵达北美东海岸的马萨诸塞州普利茅斯，建立了英国在北美的第二个殖民据点。在登陆前，五月花号的102名船员签署了五月花契约，旨在创建登陆后的自主共管模式。这个公约后来成为美利坚合众国建国的政治基础文件。

▼图片:普利茅斯殖民地:1620-1691年。图片:维基百科。

当然，在北美建立殖民地的不仅仅是英国，其他欧洲国家，如荷兰、西班牙和法国都先于英国。在这片新大陆上，这些国家相互争夺殖民霸权，不断重新划分领土和殖民地。

到1733年，在北美东部沿海地区，英国殖民者已经建立了十三个殖民地，后来被称为“北美原十三殖民地”。英属北美的十三个殖民地后来成为美国独立战争的摇篮，也是美利坚合众国最初的领土。英语也是最早的美国族群，美国的语言、文化、政治制度都深受英国的影响。

▼图:十八世纪上半叶北美东部的殖民地分布，东部沿海十三个殖民地受英国控制。图片:美国地平线:第五章，牛津大学出版社，global.oup.com

1976年5月，北美十三个殖民地的代表在费城召开第二次大陆会议，并于7月4日发表《独立宣言》，宣布北美十三个英属殖民地从大不列颠王国独立出来，美利坚合众国诞生。此后，经过一百多年的领土扩张，十三个殖民地扩展到了现在的美国领土。

▼图:美利坚合众国建国后的领土扩张，终于在19世纪末形成了今天的美国领土。图片来源:stratfor.com

殖民期货币

欧洲殖民地登陆北美大陆后，一般会入乡随俗，使用当地原住民的商品货币(贝壳、珠子、烟草、谷物等商品作为交易媒介)。此外，他们在漂洋过海时还会携带一些欧洲金属硬币(金币、银币或铜币)。当他们到达北美时，他们会用金属硬币从欧洲购买商品。

以英国人登陆的马萨诸塞州为例。英国人建立殖民据点后，开始与当地原住民交换商品。马萨诸塞州的原住民使用贝壳珠作为他们的货币，所以英国殖民者不得不主动适应贝壳币的使用。因为英国殖民者有先进的工具，并且住在沿海，他们可以很容易地制造贝壳货币。因此，随着时间的推移，英国殖民者普遍接受贝壳珠作为贸易媒介。

到1637年，壳币的标准在马萨诸塞州统一了。六颗白色穿孔珠子或三颗带有空珠子的黑色贝壳值一便士。后来英国殖民者开始大量制造空壳币，出现了生产过剩和伪造的现象，导致货币流通混乱。到1661年，马萨诸塞州已经禁止使用贝壳货币，取而代之的是玉米。

在英国人向北美(东北、东部和中部沿海地区)的早期移民和殖民活动中，广泛使用商品货币，如马萨诸塞州的贝壳和玉米，康涅狄格州的小麦和弗吉尼亚州的烟草。

在17世纪的英属北美殖民地，商品货币在货币流通中占据主导地位。原因有二:一是入乡随俗，适应当地原住民的习惯；第二，金属币极度匮乏。

金属币缺乏的原因有很多:一是北美东海岸贵金属矿产资源匮乏；二是不允许宗主国(英国王室)在殖民地设立铸币厂，也禁止向殖民地出口英国铸币厂；第三，在英国人向北美东部移民的过程中，大部分是穷人或者清教徒，他们并没有携带大量的金属货币。第四，英属北美殖民地与英国本土之间存在持续的贸易逆差。即使有部分金属硬币流入殖民地，但大部分是以贸易逆差的形式流向英国本土，根本无法留在殖民地。而且早期殖民地人民倾向于储存金属硬币而不是使用，所以流通中金属硬币短缺。

商品有其天然的缺陷，如烟草太大，质量难以统一，容易受损；贝壳容易生产过剩或仿制；粮食不适合长期储存，运输不便等等。因此，随着殖民地商业的发展，商品货币越来越不适合流通，英属北美殖民地对金属铸币的需求越来越迫切。

18世纪后，情况开始好转。英属北美殖民地的金属硬币流入量增加，东部沿海的一些商业城市开始使用金属硬币。金属铸币价值稳定，易于分割和保存，在流通和使用上远远优于商品货币。后来，金属铸币逐渐取代了商品货币。

北美东海岸金属硬币的增加主要与其加强与中美洲的贸易联系有关。当时，中南美洲的许多地区(秘鲁、墨西哥、西印度群岛等。)是西班牙的殖民地。西班牙殖民者在墨西哥和秘鲁设立铸币厂(因为当地有金银矿产资源)铸造西班牙金银币，通过西印度群岛以贸易的形式流入英属北美殖民地。

▼图:18世纪中期北大西洋的殖民贸易。当时，英国的北美殖民地除了英国本土之外，还与西非、中美洲和南欧有贸易往来。北美的英国殖民者出售干鱼、鲸油、腌牛肉和谷物，从西印度群岛获得西班牙金币和银币。图片:美国地平线:第五章，牛津大学出版社，global.oup.com

英属北美殖民地除了从西印度群岛获得西班牙金银币外，还有两种途径获得金属硬币:

第一，从与海盗的贸易中获得的金属硬币。新航线开通后，北大西洋的商船来回穿梭，海盗也在海上游荡。许多海盗喜欢选择北美海岸作为他们的临时住所。在北美东海岸，这些海盗用掠夺来的金银币与定居在那里的英国殖民者交换各种物品。19世纪20年代，海盗受到打击后数量锐减，海盗带来的金银币数量也锐减。

其次，英法百年战争(1689-1763)期间，北美是重要战场。当时英国的北美殖民地要和宗主国(英国王室)一起对抗法国和西班牙。战争期间，英国王室会给英属北美殖民地很多军事拨款。这些军事拨款大多以金属硬币和钞票的形式支付，可以直接兑换成英国硬币。

以上两种方法都是长期有效的获取金属铸币的方法，英属北美殖民地对英国本土一直有较大逆差(金属铸币流向英国本土)。因此，从整体和长远来看，英属北美殖民地的金属货币供给仍然不足。

为了弥补金属硬币的不足，从17世纪末开始，远离英伦三岛的殖民地自治议会或政府尝试在北美殖民地发行纸币(当时英国已经有各种银行券在流通，一些英国殖民者也效仿在北美殖民地发行纸币)。详细阅读:英国货币的历史:纸币的诞生和统一

1690年，马萨诸塞州率先发行了4万张纸币支付士兵(因为当时自治政府财政拮据)。这是英属北美殖民地发行的第一批纸币。从那以后，其他殖民地纷纷效仿。纽约和新泽西于1709年开始发行纸币，宾夕法尼亚和特拉华于1723年，弗吉尼亚于1739年，马里兰和佐治亚分别于1733年和1757年开始发行纸币。

▼图:马萨诸塞州发行的第一批北美殖民地纸币发行于1690年，面值5先令(英国人仍沿用英国货币单位的习惯:英镑、先令、便士)。图片来源:coins.nd.edu

当时，殖民地还没有统一的纸币发行机构。殖民地自治政府、官方银行或私人银行可以发行纸币，普通商人也可以印刷发行纸币。发行人或发行人承担兑付义务(兑换成金属币)。

殖民地纸币的发行有效弥补了金属铸币的不足，促进了北美殖民地经济的发展。首先，当时发现的纸币多为小面额纸币，有效促进了零售和小额交易的发展，也降低了交易成本。其次，纸币的发行产生了借贷业务，促进了银行业的发展。此外，发行纸币增加了自治政府的收入。

当然，纸币也给殖民地带来了一些问题。一些殖民地自治政府为了筹集战争资金，大量发行纸币，导致殖民地纸币贬值。由于殖民地纸币的贬值引起了英国当地商人的不满(损害了他们的利益)，1764年，英国地方议会通过了货币控制法案，禁止所有殖民地发行纸币。现有的纸币到期后不允许使用，并强迫当地政府用金银支付所有向英国政府缴纳的税款。这又引起了殖民者的不满，成为美国独立战争的导火索之一。

总的来说，独立战争前，英属北美殖民地的货币流通大致经历了两个阶段，第一阶段是商品货币占主导地位(17世纪初至17世纪末)，然后是金属铸币和纸币(17世纪末至20世纪70年代)；在这两个阶段，金属铸币的数量不断增加，但仍不能满足经济发展扩大的货币需求。

有学者估计，独立战争前，殖民地货币总量的3/5是纸币。此外，在流通的金属硬币中，西班牙银币占据主导地位(从西印度群岛流出，以西班牙比索银币最为常见)。其他金属币包括英国、法国、葡萄牙、荷兰等国的各种金银铜币，货币流通非常混杂。

▼图:西班牙比索银币，又称“八枚一枚”或“雷亚尔阿德奥乔”，价值8里亚尔(雷亚尔，当时是西班牙的货币单位)。西班牙人称之为“比索”(比索)。西班牙在其盛产白银的地方铸造了大量的西班牙银币。17-18世纪期间，西班牙银币在全世界广泛流通。在英国或英国殖民地流通时，英国人称之为“西班牙元”(西班牙元)。美国正式使用“美元”作为其货币单位。以下西班牙银币正面为双球、双柱、皇冠，背面为皇冠、盾徽。“M上的0”表示在墨西哥铸造，“1740”是铸造年份，“8”表示价值8里亚尔。图片来源:timetoast.com

战时货币

1775年4月，英国北美殖民地民兵与英军在列克星敦的战斗拉开了美国独立战争的序幕。随后，同年6月，代表北美殖民地军事力量的大陆军成立，以乔治·华盛顿为总司令，正式进入独立战争。

在独立战争期间(1775-1783年)，北美殖民地的领导机构大陆会议(立法机构和殖民地的中央政府)发行“大陆货币”以筹集军费。大陆纸币的发行没有任何贵金属支撑，纯粹靠大陆会议立法批准强制流通，相当于大陆会议发行的“借条”(或公债)。

▼图:最早的大陆纸币，1775年5月发行，面值20美元。(当时西班牙银币“西班牙元”是殖民地最常见的一种，所以殖民地的人们早已采用“元”作为货币单位，后来“美元”在1792年被正式定为美国的货币单位)。图片来源:invaluable.com

在1775-1779年期间，大陆会议共发行了2.4亿美元的大陆钞票，有11个不同的版本。前两年，大陆纸币还可以按面值流通。然而，自1777年以来，由于纸币的过度超发和贬值，人们以折扣而不是面值进行交易。到了1780年，大陆纸币的市值已经跌到了面值的1/40，基本和废纸一样。当时还衍生出了“不值一个大陆”的说法。

▼图:1775-1779年期间发行的各种版本的大陆纸币，按面值分:1美元、3美元、5美元、5美元、6美元、7美元、8美元、35美元、55美元、65美元。图片来源:trackofthewolf.com

除了大陆纸币，其他殖民地的自治政府也在发行自己的纸币，基本上都是为了筹集军费。当时，各种纸币的滥发造成了货币流通的严重混乱:各种纸币在市场上流通，大部分不能兑换成金属币；大部分金银币被私自藏匿，退出流通；过度发行纸币，恶性通货膨胀。

“美元”诞生

1983年9月3日，英王和北美殖民地代表在法国凡尔赛签署《巴黎条约》，标志着英国正式承认美利坚合众国的独立。

美国虽然实现了形式上的独立，但货币流通的混乱局面一直持续到1792年。这是因为，1776年《独立宣言》发表后(标志着美利坚合众国的诞生)，北美十三个殖民地一直是一个松散的邦联国家。每个州都有高度的自治权，并保持很大的独立性。大陆会议所代表的中央政府几乎没有权力。在这种情况下，铸币权也非常分散，货币流通自然混乱。

美国1787年宪法(1787年5月颁布通过，1789年3月生效)将美国从一个松散的邦联国家转变为一个有统一中央政府的联邦国家，实现了铸币权的统一。

美国宪法第一条第八款规定:国会负责“制造货币，决定美元与外币的比率，规定度量衡的标准；制定伪造证券、货币的处罚办法”；并且在第一条第十款中规定，任何州政府“不得赚钱；不得发行信用债券；不得将金银币以外的物品作为偿还债务的法定货币”。

1789年3月生效的《美国宪法》确立了美国(联邦)国会在铸币问题上的合法垄断地位，统一了铸币权。为实现美国货币的统一奠定了法律基础。

而美国，刚建国不久，制度建设很多方面都不完善，货币发行铸造工作进展缓慢。直到1791年1月，美国首任财政部长、开国元勋之一亚历山大·汉密尔顿(Alexander Hamilton)向国会提交了一份名为《关于建立铸币局的报告》的文件，他提出了建立铸币局和统一货币标准的详细建议。

1992年4月，在汉密尔顿报告的基础上，美国国会通过了《铸币法》，该法案被称为“建立铸币局，管理美国硬币的法案”。从此，美国货币的统一正式开始。

1992年《铸币法》的主要内容是:

首先，在费城(当时的首都)成立造币厂，为国家铸造货币，暂时将造币厂的地址定在美国政府的办公楼里，并任命五名造币厂官员:造币厂主任、分析师、造币厂主、雕刻师和司库。造币大师和雕刻师可以是同一个人；

二、铸造三种钱币——金、银、铜币；每枚硬币都应刻上象征自由的元素、铭文“自由”和铸造年份；每枚金币或银币的背面必须刻有一只鹰的形象和“美利坚合众国”的字样；每枚铜币的背面应刻有表明其面值的铭文，如“一分”或“半分”；

三、同等重量的纯金和纯银的价值比是1:15；“鹰”标准金币重270格令，含金11/12(纯金为247.5格令)，其余1/12为合金(银和铜)；“美元”标准银币重416格令，含银量为1485/1664(纯银为371.25格令)，其余179/1664为合金(铜)；(金银比例1:15是向英国学习，美元银币的含银量是参考当时美国非常流行的西班牙银币)

1992年的《铸币法》为金币和银币设定了几种不同的面额，并确定了兑换关系:

除了标准的美元银币(“美元”也是基本货币单位)，还有(1/2)半美元和(1/4)四分之一美元银币，重量和面值同比例减少。此外还有更小面额的银币——迪斯美银币(1/1/10美元)和半迪斯美银币(1/20美元)，重量和面值同比例减少。

▼图:1795年铸造的1美元标准银币，正面为女性剪影，象征自由女神像，周边铭文“LIBERTY”和五角星；背面有雄鹰和桂花，外围有“美利坚合众国”字样。图片来源:wonderclub.com

▼图:铸造于1792年的Half Disme银币，正面为女性剪影，象征自由女神像，周围题字“LIB”。是“自由”的缩写；背面是雄鹰和题词“美利坚合众国”。图片来源:ownx.com

除了标准的鹰金币(又称“鹰币”，价值等于10美元银币，即1鹰=10美元)。此外还有(1/2)半鹰和(1/4)四分之一鹰金币，重量和面值同比例减少。

▼图:1795年铸造的标准鹰金币，正面为女性剪影，象征自由女神像，背面为一只鹰。图片来源:coinauctionshelp.com

在金银币的基础上，又增加了“分”(1分，1 /100美元)铜币和“半分”铜币(半分，1/200美元)作为辅币，辅助金银币的流通。

▼图:1792年铸造的分币铜币。正面有一个女性头像，象征自由女神像，背面围绕“一分”(1美分)的面值有一个月桂花环，底部的“1/100”表示“1/100美元”。图片来源:ngccoin.com

第四，任何人都可以将金条或银条送到铸币厂铸造成硬币，不收取任何费用，并可以立即兑换成等值的硬币；

第五，任何使硬币贬值(纯度降低或重量减轻，不符合本法规定)的行为都将受到严惩。如果硬币不符合标准，铸币局的官员将被解职。更严重的是，造币局的官员和员工会因贪污盗窃被判死刑；

第六，美国的记账单位要用美元，或者美元(1/10美元)、分(1/100美元)、密尔(1/1000美元)来表示，美国货币单位(元、分、分、密尔)的十进制已经确立。美国所有的公共机构和法院都应该遵循这个记账规则。

1792年，《铸币法》确立“元”为美国的基本货币单位，“美元”的概念正式诞生。从那以后，美国的货币被称为:美元。

该法案颁布后，美国立即开始铸币。然而，铸币的进展非常缓慢，新铸造的美国硬币数量太少，无法满足市场需求。当时市场上还流行各种西班牙银币，美国国会也没有禁止。后来，直到19世纪中期，西班牙银币才退出流通。所以美国的货币统一进程也是非常漫长曲折的。

《铸币法》在美国货币史上具有开创性的奠基意义:它是美国独立后最早的关于货币铸造和发行的法案。它首先制定了美国金属铸币局的分配和流通制度，建立了金银货币制度，开创了美国独立的货币体系，是美国货币史的真正开端。

参考数据

《过分的特权》，巴里·艾肯格林(美国)，陈译，中信出版社，2011年12月。

《美国经济史》(第10版)，作者加里·m·沃尔顿(美)休·洛克夫(美)，王宇译，中国人民大学出版社，2013年4月。

《美国货币体系:一个局内人对金融机构、市场和货币政策的看法》，威廉·华莱士(美)，陈译，上海人民出版社，2016年11月。

《北美英属殖民地货币问题初探》，吴宏宇，《历史教学》(大学版)，2007年第5期

investopedia.com 1792年硬币法案

美元的起源，约书亚·里奇，mint.com

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