海狗()

出品:科普中国

制作:苏成宇

监制:计算机网络信息中心

在澳大利亚东南部的康兰角，一只躺在沙滩上的新澳大利亚毛皮海豹(Arctocephalus forsteri)在那里被发现。走近一看，发现它已经死了，瘦骨嶙峋，脸上还有一根大鱼刺…

图片来源:文献1

下面简单介绍一下澳洲新海豹:它是海狮家族的一员，主要分布在亚南极群岛，如澳大利亚、新西兰南岛、奥克兰等。从外形上看，与真正的海狮相比，新澳洲海狮的皮毛明显要短很多。

新澳大利亚海狗来源:维基百科

一群来自DELWP(环境、土地和水资源规划部)、维多利亚博物馆和莫纳什大学的科学家决定调查海狗死亡的真相。他们对海豹进行了尸检，并对海豹的头部进行了CT扫描。

结果很惊人:鱼刺不仅刺穿了海豹的脸颊，还刺穿了鼻子和下巴。

在进一步的检查中，科学家发现伤口不是两三处，而是十处刺伤，其中一些可能是鱼刺拔出后的二次伤口。伤口遍布面部和喉部，有些伤口看起来已经溃烂。

计算机模拟了鱼刺的位置。红色物体是一根鱼刺，一共被6根鱼刺刺中。每个刺伤的鱼骨都标在下面。来源:文献1

这些伤口使海豹无法进食，最终导致海豹被饿死。

谁是杀死海狗的真凶？

为了对抗捕食者，许多鱼类进化出了复杂的防御系统。例如，会给捕食者带来疼痛的毒刺。

在之前的CT图中，你应该注意到刺海豹的棘刺不止一种。如果你仔细看，你会发现它们是两种不同的鱼的刺。

一种是难以捉摸的锄吻银鲭鱼，它是鲨鱼的远亲，长着锄状的嘴。这是一条长相奇怪的鱼。有人认为鱼头前面多出来的部分看起来像象鼻，所以也叫象鱼。

来源:维基百科

来源:澳大利亚博物馆

是银鲛背鳍上的鱼刺造成了刺伤(见CT图中的鱼刺1和2)。

来源:文献1

另一种是洪，一种尾刺有毒的鱼，能像蝎子一样自由摆动。

资料来源:珊瑚礁生物调查

来源:澳大利亚鱼类

它的尾刺就像蜜蜂的刺一样，会对潜在的捕食者造成伤害甚至致命的威胁。有人被它刺死了。《发现发现发现》著名主持人史蒂夫·欧文在节目录制过程中被一条平射线刺中胸部，最终死亡(见CT图鱼骨3、4、5、6)。

图片来源:参考。一

大多数人是在浅水中涉水时不小心踩到它而受伤，尾刺刺入人的脚或腿中释放毒液。根据默克公司的诊断和治疗指南，被平射线刺伤后的常见症状是晕厥、疲劳、恶心和焦虑。罕见的症状包括呕吐、腹泻、出汗、全身痉挛、呼吸困难和死亡。

中国海豹的脸上长满了倒刺，扁狸的尾巴是竖着的。资料来源:参考文献。一

这两种鱼有一个共同点，都是软骨鱼。所谓软骨鱼，顾名思义，它们的骨骼是由软骨构成的。不要被软骨这个词欺骗了。他们的骨头并不都是软的，但事实上，脊柱是部分骨化的，这意味着身体的一部分还是相当硬的。不然一只海狗怎么会被刺死？

海狗平常都吃些啥？没事就会吃这么危险的鱼吗？

了解动物的食物清单一般有两种方法:一种是直接观察它在正餐时发现吃了什么；二是找到它的粪便，看看它的粪便里有什么动物的DNA。

而科学家对新澳大利亚海狗的研究方法是第二种，显然更简单方便。毕竟没必要天天追着海狗下海陆，观察也不一定全面。只要从沙滩上取点粪便带回实验室分析，就能知道结果了。不容易。

通过对海狗粪便的DNA分析，科学家发现新澳大利亚海狗主要以银鲭鱼为食，也就是在它们面前刺死海狗的鱼。虽然平鳐和其他鳐不多，但至少是日常饮食的一部分。

那么问题来了:为什么这么多海狗平时都吃这些危险的鱼，而这只死在沙滩上的海狗却不吉利？

要理解这一点，我们首先要知道海豹通常是如何处理这些鱼刺的。

对于海豹来说，平时吃一些小鱼小虾的，可以很快一条一条的吃掉，但是遇到稍微大一点的鱼，就不能一下子就腻了，要先分成好几块。当面对锄吻银鲭鱼、扁鳐这种大东西时，海狗会用嘴咬住一端，然后猛烈摇晃猎物，以达到将其分割成小块的目的。

当一只海狗撕开锄头亲吻一条银鲭鱼时，它会避开身后的尖刺。来源:文森特·安东尼

当一只海狗撕开锄头亲吻一条银鲭鱼时，它会避开身后的尖刺。来源:文森特·安东尼

一般来说，海豹会以正确的姿势杀死并吃掉一条鱼。尽管如此，这种手术还是有风险的。风险因素可能来自猎物的挣扎，技术差或者纯粹的运气不好。一旦吃鱼的方式有问题，就会受伤，甚至是躺在沙滩上的死海狗。

通过对死亡海狗的伤口调查，科学家推测可能是这只海狗在试图撕开猎物时，被一只锄吻银鲛不小心扇了一巴掌，然后刺穿了它的脸颊。

不只是人类，在面对鱼刺的时候，动物也很苦恼

其实不光是海豹，其他动物吃鱼也会面临被鱼刺伤的风险，甚至是大鱼吃小鱼的时候…

在2017年的一项研究中，科学家发现一根明显的鱼刺卡在Rhynchobatus djiddensis的嘴里。

图中画圈的地方是一根鱼刺(忍不住吐槽，一条射线的脸总是很搞笑)。资料来源:参考文献4。

进一步的CT扫描发现，它嘴里的刺远不止一根，那些细小的刺布满了整个口腔。往下数，有62根鱼刺，大部分都是平鳐的。虽然鳐鱼没有死于鱼刺，但是看着看着都觉得很痛。平射线真的很危险…

红色的是荆棘图来源:Ref。4.

看来鱼刺不仅困扰人类，其他动物也一样，有被鱼刺误杀的风险。但如果鱼和风险摆在动物面前，动物会毫不犹豫地选择食物。毕竟，吃鱼可能会伤害甚至杀死它们，但不吃鱼真的会杀死它们。

参考文献：

1.^Hocking博士等人& # 34；推断新西兰海狗的饮食、进食行为和猎物受伤致死的原因。"水生生物疾病139 (2020): 81-86。

2.^https://www.msdmanuals.com/zh/home/injuries-and-poisoning/bites-and-stings/stingray-stings

3.^Emami-Khoyi，a .，哈特利，D.A .，帕特森，A.M .等人使用大规模平行测序法从新西兰海狗(Arctocephalus forsteri)粪便中识别猎物。保护基因资源8，343–352(2016)。https://doi.org/10.1007/s12686-016-0560-9

4.^Dean MN，Bizzarro JJ，克拉克b，安德伍德CJ，约翰森z。大型batoid鱼经常消耗黄貂鱼，尽管骨骼受损。R Soc公开Sci。2017;4(9):170674.发布于2017年9月6日。doi:10.1098/rsos.170674

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