记者从中国科学院西双版纳热带植物园获悉,该所研究人员与越南国家自然历史博物馆合作,发现了约1000万年前的“豆”——油麻藤的豌豆荚化石。这是科学家首次发现的油麻藤属化石记录,相关成果近日发表在国际期刊《古植物学与孢粉学评论》上。
在越南北部发现的油麻藤豆荚化石。(阮摄,中科院西双版纳热带植物园供图)
中科院西双版纳热带植物园研究员苏涛说,油麻藤是豆科刺桐亚科的一种攀援木本藤本植物,广泛分布于世界泛热带地区,尤其是亚洲的热带雨林和热带山地雨林。“这种‘豆子’比我们常吃的豆子大得多。这次发现的化石豆荚不完整,长30多厘米。”苏涛说,油麻藤属的豆子是鼓胀的,但在豆子之间明显变窄,侧面也像其他豆子一样变厚。
白花油麻藤的豆荚。(黄健摄,中科院西双版纳热带植物园供图)
该化石是由中国科学院西双版纳热带植物园古生物组的越南博士生阮熊波发现的。基于形态分类对比,研究人员将其鉴定为当前白油藤的相似种。白花油麻藤是油麻藤的一个亚属,广泛分布于中国南方。
中科院西双版纳州热带植物园助理研究员黄健说,这一化石的发现对研究油麻藤属的演化具有重要意义,表明约1000万年前,越南北部就存在适合油麻藤生存的热带雨林。该研究显示了华南植物区系与北越植物区系在地质历史上的密切关系,为东亚植物区系的热带亚洲起源理论提供了古植物学证据。
研究人员在越南北部收集化石。(阮摄,中科院西双版纳热带植物园供图)
这种“豆子”能吃吗?苏涛介绍,油麻藤是一种大型观赏植物,与我们常吃的豆类不同。它们开花时非常美丽,是“一道美丽的风景线”,但豆荚有毒,不能食用。
记者:庄北宁、岳然
策划/编辑:金帝
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