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最近，中国科学院深海研究所李研究组在《综合动物学》杂志上在线发表了一篇研究论文，题目是“首次现场发现德兰尼亚加拉突吻鲸(Mesoplodon Hotaula Deraniyagala，1963)或银杏齿突吻鲸(Mesoplodon gingkodens Nishiwaki & amp；Kamiya，1958年)在西太平洋(南中国海)进行的研究，提供了关于颜色、自然标记和表面图案的初步数据.2019年4-5月，研究团队在南海北部海域进行深潜和公海鲸鱼科考任务时，目睹了三头神秘的突吻鲸。根据初步判断，它们可能是银杏齿突吻鲸(Mesoplodon gingkodens，Nishiwaki &amp Kamiya，1958)或Deraniyagala的突吻鲸(Mesoplodon hotaula Deraniyagala，1963)。无论是银杏齿突吻鲸还是德意志突吻鲸，人类之前都没有在海上见过它们的活体个体，对这些动物的认识也只是来自于少数搁浅死亡个体的认识。这一发现是世界上第一次清楚地证明了海银杏齿突吻鲸或德国突吻鲸的存在。本文在世界上首次描述了这些神秘突吻鲸的体色花纹、疤痕花纹和水面行为。

无独有偶，2020年11月17日上午，在墨西哥圣贝尼托群岛以北100英里(约160公里)处，外国科学家也在海洋守护者协会(sea shepherd conservation society)的帆船马丁·辛号上，在附近海域目击了三头神秘的突吻鲸。根据动物声音信号的记录特征，那些神秘的突吻鲸发出的声音信号不属于任何其他已知物种的声音，声音信号的物理特征与任何其他已知的突吻鲸都不一致。研究人员认为，拍摄和记录的声音证据表明，神秘的突吻鲸很可能是一个新物种。此外，研究人员还对目击动物的环境DNA进行了采样，相关数据正在分析中。

突吻鲸是鲸亚目鲸类的统称。目前有6属22种，约占已知鲸目动物的25%，是所有海洋哺乳动物中最不为人知的动物。突吻鲸主要生活在深海水域，进行长期深潜觅食。它的神秘之处在于，除了可能有潜在的新物种未被发现外，它的活体在野外很难被观察到。事实上，在过去的二十年里，人们对突吻鲸的认知逐渐提高，但对大多数突吻鲸物种的研究仍然很少，很多认知只是通过研究少数搁浅个体而获得的。由于发现和鉴定的困难，大多数种类的突吻鲸包括银杏突吻鲸和鱼藤突吻鲸。到目前为止，还没有关于个体在海上目击的确切记录，也没有收集到它们的基本生物和生态信息。

中国科学院深海研究所研究团队在南海目击的三头突吻鲸大小相近，估计体长4.5至5米。其中两张以高清质量拍摄，分别记录为ind#1和ind#2。中型镰刀状背鳍位于体长的三分之二左右(见图1)；体色花纹相似，背部灰褐色；上颚呈褐色，无白边；而下巴和脸颊是苍白的；有轻微的黑眼圈；张嘴后拱起的上唇有一小块凹痕；Ind#2有突出的齿(见图2)。两只动物的体表都有达摩鲨咬痕。愈合的达摩鲨咬痕很少有白色愈合疤痕，大部分愈合疤痕与周围皮肤颜色相同(见图3)。Ind#1和ind#2相隔不到一个身长，ind#2明显处于护送状态。第三个头部与前两个头部相距4-5个身体距离。三只突吻鲸表现出同步行为。他们进行了三次连续潜水(浅潜)，分别持续了大约15.1分钟、16.7分钟和13.7分钟。第四次下潜是深潜，然后消失了。在第二次、第三次和第四次潜水之前，记录的三次浮出水面时间分别是1.5分钟、2.0分钟和4.5分钟。呼吸频率每分钟10次左右。此外，没有观察到其他水面行为。

图1鲸鱼露出水面呼吸，身体轮廓与典型的突吻鲸相似。

图2 ind#1和ind#2显示了相似的体色图案。

图3不同光照条件下拍摄的ind#1正面照片。照片显示，已愈合的达摩鲨咬痕中很少有典型的白色愈合疤痕(见左图白色)，而大部分愈合疤痕与周围皮肤颜色相同(见右图小圆坨)。

研究人员将这次拍摄的照片与银杏喙鲸和德比喙鲸的照片进行了对比，得到了以下认识:1)由于银杏喙鲸和德比喙鲸在头嘴形状和体色上的差异，可以很容易地与其他喙鲸区分开来。从外貌和肤色来看，这次目击的喙鲸应该是银杏或德比的喙鲸；2)虽然本次研究收集的照片数据质量相对较高，但由于物种间体色花纹和疤痕花纹的相似性较高，无法对活体银杏和鱼藤进行准确分类。3)初步收集的潜水和浮出水面行为数据与在其他突吻鲸中观察到的数据相似，这表明银杏齿突吻鲸和德国突吻鲸的相遇概率和可及性可能与其他突吻鲸相似；4)未来的研究应确认白果齿突吻鲸和鱼藤突吻鲸的样本中唇线凹痕是否正常。事实上，唇线凹痕可能是由渔具或海洋垃圾引起的。

南海-东南亚的突吻鲸非常容易受到海洋垃圾的侵害，因为这片海域是世界上海洋塑料垃圾污染的主要区域之一。根据国际捕鲸委员会科学委员会的观察，与其他突吻鲸一样，银杏牙突吻鲸/德牙突吻鲸也可能很容易受到海军声纳和地震研究发出的声音的影响。因此，迫切需要更多地了解南海乃至整个东南亚鲜为人知的突吻鲸的分布、数量和结构，以便科学地评估各种潜在威胁对这些动物的影响。

(来源:深海研究所微信公众号)