心脏血液循环图简易示意图(生物心脏血液循环图)

从外形上看，人体是左右对称的。其实不光是人，世界上99%以上的动物都是左右对称的，尤其是陆生生物，几乎都是如此。

那么为什么动物的身体必须是对称的呢？对于任何一种动物来说，最重要的是“活下去”，生命活动需要能量的摄入。无论是哪种动物，获取能量都不是一件简单的事情。即使是相对聪明的原始人类，挨饿也经常发生。既然获取能量这么难，就要尽量减少不必要的能量消耗，所以身体一定要对称。想象一下，如果一个生物的身体不对称，会发生什么？保持平衡将会很困难，尤其是对于陆地生物。

如果一个动物不能自然地保持平衡，它需要花费更多的能量来保持平衡。例如，当我们单脚站立时，消耗的能量要比双脚着地时高得多。

所以在生物进化的路上，如果某个基因突变导致身体不对称，那么这个个体很快就会被大自然淘汰，因为他的能量消耗太大了。有趣的是，虽然表面上看起来人类是左右对称的，但人体对应的内脏却是完全不对称的。内脏的不对称不是造成了人体的不平衡吗？事实上，虽然人体内脏的摆放看似没有规律，但左右两边重量大致相等，所以不会影响身体的平衡。

除了大脑，人体最重要的内部器官是心脏。众所周知，心长在左边，那么为什么心长在左边呢？它能长到右边吗？

心脏长在右侧的情况是存在的，称为“器官异位”，器官异位有两种不同的情况。第一种情况是体内左右内脏的位置颠倒，也就是说，一个人的内脏和正常人的内脏是镜像关系，就像照镜子一样。这种情况称为“全内脏倒置”。按照现在的认知，内脏完全倒置不会影响健康，至少不会影响一个人的正常生存。即使是欧洲最长寿的女人也是完全内脏倒置。她活了126岁。

另一种情况是只有心脏长在右侧，而身体其他器官没有或只有一些“倒置”。这种情况的出现也意味着一个人有“左右体轴缺陷”，这是一种先天性发育疾病。

我们身边找不到“左右体轴缺陷”的人，因为这种先天性发育性疾病会让患者无法存活。事实上，他们甚至不能被称为“病人”，因为他们通常不能顺利出生。为什么没有正确的位置心就活不下去？要回答这个问题，首先要知道心脏是如何发育的。胚胎在母体中形成后，胚胎中负责引导发育的细胞会自行形成一个临时器官，称为“左右组织者”。

左右细胞器存在于所有动物的胚胎中，不仅是人类和其他哺乳动物，还有鸟类和鱼类。

左右组织者中间区域的细胞上有长纤毛。这些纤毛的长度可以达到8微米。科学家认为，这些纤毛的作用是促进胎儿液体从右侧流向左侧。因为胎液的流动是有方向的，一些只在细胞左侧表达的基因被激活，这是胚胎左右两侧不对称发育的开始，而这种不对称发育是恰到好处的。目前，研究人员已经发现了5个参与人体左右组织细胞蛋白质编码的基因，其中3个基因已被证实与内脏异位有关，另一个基因CIROP也与内脏异位密切相关。

研究人员去除斑马鱼体内的CIROP基因后，斑马鱼基因中确实存在器官异位。原因是CIROP基因缺失后，斑马鱼胚胎发育的心脏血液循环管变得杂乱无序。

后来，研究人员对21名CIROP基因突变的人进行了随访，发现他们都有不同程度的器官异位，其中8人有完全内脏倒置，他们都有一个共同点，那就是冠心病。可见，内脏异位是一种发育缺陷，而这种缺陷源于基因缺失或突变，所以会存在某种健康风险。当然，内脏异位不仅仅是CIRPO基因的问题，还有很多因素我们还不知道。内脏完全倒置不是一件“酷”的事情。除了未知的发育问题，还会给就医带来麻烦。给一个内脏完全倒置的病人做手术，显然比正常人更难。