8英寸是多少厘米(六寸等于多少厘米)

就在美国人开始庆祝感恩节的时候，数亿年前，海底的埃迪卡拉生物群津津有味地咀嚼着细菌和藻类。科学家在大约5.75亿年前这种生物的肠道中发现了消化植物的最古老证据。

据《大众科学》网站11月22日报道，埃迪卡拉生物群是世界上最古老的大型生物，生物群中的动物可以追溯到5.75亿年前。埃迪卡拉生物群甚至在寒武纪大爆发之前就出现了。寒武纪大爆发发生在大约5.41亿年到5.3亿年前，当时动物种类大增，地球上所有生命的进化过程都发生了改变。埃迪卡拉生物群已经灭绝。目前发现的化石标本形状像圆盘或植物叶子，一些罕见的标本直径接近8英寸(约20厘米)。从化石上看，这种生物可能类似于水母等软体海洋生物。

2018年，澳大利亚研究人员在俄罗斯靠近白海的偏远地区的陡峭悬崖上发现了两个埃迪卡拉生物群的化石。这两个生物群被称为金贝雷拉和迪金松尼亚。现在，研究人员需要找出这些古代生物吃什么。

最新的研究发表在今天的《当代生物学》半月刊上。关于这种奇怪且极其古老的底栖生物，研究揭示了更多信息，包括它们如何进食和消化食物。研究小组分析了金伯利-埃拉的古老化石，其中含有植物甾醇(一种存在于植物中的天然化合物)分子，可能来自金伯利-埃拉的最后一餐。对这种食物残渣分子的进一步研究证实，看起来像蛞蝓的金伯利-拉拉实际上有嘴和肠，甚至与今天的动物一样消化食物。

这项研究的第一作者伊利亚·博布罗夫斯基(Ilya Bobrovski)现在在德国地质研究中心工作，他说:“我们的发现表明，早在寒武纪大爆发产生现代动物之前就生活在地球上的埃迪卡拉生物群是一群完全的畸形人，比如迪金松尼亚和更高级的动物金伯利，他们的生理特征已经与人类和其他现代动物相似。”

Kimberrella可能是所有埃迪卡拉生物群中进化程度非常高的一个，但两个生物群都属于埃迪卡拉生物群，它们的结构和对称性都不同于当今地球上的任何生物。Bobrovski说，“埃迪卡拉生物群是肉眼真正可见的最古老的化石，它是我们和所有现存动物的起源。这些生物是我们能看到的最深的基础。”

根据研究，它们吃的藻类富含能量和营养，这可能是金伯利生长的关键因素。几乎所有先于埃迪卡拉生物群的化石都是单细胞生物，极其微小。

研究小组通过化学分析提取并分析了化石组织中含有的甾醇分子。胆固醇是动物区别于植物的标志之一，所以非常重要。也是通过胆固醇，研究人员发现埃迪卡拉生物群是所有现代动物已知的最早祖先之一。

报道称，研究人员已经知道金伯利·拉拉(Kimberly Lara)从海底刮下藻类，从而留下进食的痕迹，这可能是它有肠道的标志。在这项研究中，研究小组分析了这些肠道分子，并能够确定金伯利能够准确判断她正在吃什么以及如何消化它。此外，金伯利进化程度很高，甚至知道哪种固醇好，并对肠道进行微调，过滤掉其他一切。

“对我们来说，这是‘我找到了’的时刻，”该研究的合著者、澳大利亚国立大学地球科学研究学院的Jochen broackes说。现在我们可以通过化石中保存的化合物重现动物的肠道内容物，尽管肠道早已腐烂。"

Broackes认为Dijinsonia比Kimbrella更怪异，但它没有肠子，这确实说明Kimbrella进化程度很高。(编译/张怡宁)

来源:参考消息网