鲸落万物生(《如鲸向海》全诗)

最近《鲸落》上了热搜。

中国科学院“深海勇士”号在南海海底拍摄到一具3米长的鲸鱼尸体。

这具尸体至少能养活一万个有机体。它们在这里吃、住，形成一个繁荣庞大的生物群落，可以持续几十年甚至上百年。这就是鲸落，所谓“一鲸落，万物生长”。

看起来是这样的:

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这里你可能会有一些疑问:为什么过了这么久“鲸落”才在南海被首次发现？真的很少见吗？还有其他鱼“掉下来了”吗？今天就来一探究竟。

鲸落是如何形成的？

鲸落这一独特的生命奇观的形成，主要是在这两个方面:

第一，深海没有光，底栖生物无法完成光合作用，因为光合作用是地球生命的主要能源，深海比其他地方更需要其他能源。

其次，由于体型巨大，鲸鱼沉入海底时是巨大的原始能量来源，可以支持其他生物群体的生存。例如，多毛类或甲壳类动物可以生活在鲸鱼尸体或骨骼中，并以剩余的鲸鱼尸体为食。

即使鲸鱼的肉被吃光了，有些虫子还能啃骨头，大量的厌氧菌能分解鲸鱼骨头里的脂质产生硫化氢，这就是所谓的硫化。

深海的硫化相当于地面的光合作用。硫化氢对人类有毒，但对深海中的一些细菌来说却是一种罕见的美味。这些以硫化氢为食的细菌成为了海螺等生物的衣食父母，海螺是一些食肉或甲壳类动物的食物。有了能量的流动，食物链才能延续。

为什么鲸落如此罕见？

科学家们已经证实，太平洋深海中至少有43个物种和1万多种生物依赖鲸鱼生存。如果说能源是海地生物群落发展壮大的“资金”，那么就是“鲸落”为海底生物群落提供了第一桶金。

既然鲸落有这么强的存在感，为什么今年才在南海被首次发现？

注意，上一篇文章一直说鲸落存在于没有光线的深海，所以不容易出现在相对较浅的水域。还有，由于深海探测技术的限制，以前人类对海底的探索非常有限。

那么全世界深海中有多少鲸鱼呢？我们没有找到任何关于这方面的具体信息。但是，鲸鱼只有在深海自然死亡，才能坠落。随着人类对鲸鱼的大量捕杀，海底的鲸鱼越来越少，对海底生态群落造成了很大的影响。

搁浅的鲸鱼尸体不能变成鲸鱼。

海洋中其他动物的尸体会变成“鲸鱼样”吗？

既然鲸鱼体型巨大，死后身体可以变成鲸鱼，那么大鲨鱼死后会出现类似的情况吗？

事实上，不仅是海里的鲸鱼，其他海洋动物的尸体也可以分解利用，无论大小。不过都比鲸鱼小，一下子带不了那么多能量，存在感下降很多。

一般我们在深海是看不到的，但是在容易看到的地方，都有类似《鲸落2》的系统。森林中的枯木，其实就是陆地上的“鲸落”。

陆地上的“鲸落”:死去的倒下的木头

特别是在那些原始森林中，会有一些枯死和倒下的树木，它们也是森林生态系统的重要组成部分之一，在森林生态系统中发挥着许多重要而独特的生态功能。

具体来说，森林中倒下的树和海底的鲸鱼有着相似的功能:

第一，都为其他物种的生存提供了机会和平台。鲸落是维持底栖生物群落的能量来源，森林中的倒木对维持森林物种的多样性具有重要价值。倒下木材的分解还滋生了许多微生物、大型真菌和一些土壤动物，对维持生物多样性起着重要作用。

随着倒下木材的腐烂，其内部组织就像海绵一样，能保持内部体积50%以上的水分，为种子萌发和生长提供了非常适宜的条件。此外，植被调查发现，在倒下的树木分布的地方，可以看到更多的植物物种。

此外，倒下的木头还可以为西伯利亚花栗鼠等森林动物提供洞穴住所。

其次，鲸落和倒树是地球物质循环和能量循环的重要组成部分，是养分循环和能量流动的重要环节。鲸鱼尸体在海底生态系统分解后，其物质元素和能量进入其他动物体内流动。

在森林生态系统中，倒下的木材储存了大量的养分，它具有类似于林地长效化肥的作用。近年来的研究表明，这对保持森林的高生产力非常有利。

乍一看，鲸鱼瀑布很浪漫，枯死的倒下的树很腐烂。其实本质上是一样的，都是自然界物质循环和能量循环过程中不可或缺的环节。

"沉船路过千帆，病树在万木春面前."在自然界中，一个生命的死亡可以为其他生命的生存提供机会和平台。大自然的神奇往往超乎我们的想象。

来源:科普中国