谷歌地球加速器(极光加速器)

虎嗅注:2016年1月，谷歌正式推出“创业加速器”项目——launch pad Accelerator。谁能成功申请到这个项目，谁就能得到谷歌在技术、资金等方面的强力加持。那么，谷歌启动这个项目的真正目的是什么？目前外媒BackChannel已经专门撰文进行了分析。

以下内容来自BackChannel，原标题为《谷歌计划工程师下一个硅谷》，作者桑德拉·厄普森(Sandra Upson)，由虎嗅(Tiger Sniff)编译(有部分删除、提炼和重组)。

语言学习应用程序Elsa Speak的首席执行官Vienna Vu Van是该公司唯一一名以前必须在旧金山和越南之间奔波的成员。地域的来回切换证明了世界上真的没有完美的地方——在湾区，你去干洗店都能撞见XX公司的VC，XX公司的顾问，或者XX领域的专家。简而言之，这里的人脉都是热血的，穿梭其中总能蹭上一层金粉，获得某种感动；然而，在越南，有一些新兴市场用户最熟悉Vu Van，他们对语言学习有着强烈的需求。沉浸在这片尚未收割的处女地，是Vu Van每次回越南必做的功课。

她像针一样来回穿梭，连接着两地各自的优势，并不觉得值得为此受罪，直到她听说了谷歌的创业孵化项目Launchpad Accelerator(以下简称LA)。

老酒鬼的快乐不在于酒，而在于别的事情

谷歌开出的条件好到让她起了疑心:只要她愿意加入，除了办公场所、商业贷款和商业咨询，半年内，无论艾尔莎遇到什么情况，谷歌总会派遣三名行业专家——甚至是顶级专家——来帮忙，一名为Vu Van，另外两名为其同事。Vu Van不需要为这个资源支付任何费用，也不需要接受任何其他形式的交换，完全免费。最后，她决定试一试。

艾尔莎是新兴市场的后起之秀，现在谷歌正在寻找这样的后起之秀。LA的供给无疑是丰厚的，内心也是深沉的。谷歌在提供协助的同时，将有机会深度查阅这些公司的账本，观察其所代表的各类初创企业在新兴市场的表现，收集各种信息为己所用；同时，它还会借机向一批LA的参与者介绍自己的各种基础服务，让他们把这些服务普及到地球的各个角落，尤其是偏远的国家，就像之前微软和亚马逊的苍耳一样。最后，这样的初创企业总有办法把几亿新兴市场的人拉进网络，为他们付出输血的谷歌肯定会提前做好准备，拿着镰刀在那里等着收割这些未来的网民。

LA应该是新兴市场的始作俑者。

“许多新兴市场缺乏成功的先例。在此之前，他们需要建立一个生态系统。是的，“生态系统”。格莱斯伯格和他的同事们经常提到的这个词，清楚地指出了两个世界风险投资环境的差异。湾区资源丰富，自给自足，风险投资、创业者、高端人才在泡沫中相互支撑，循环往复。相比之下，印度尼西亚、墨西哥甚至巴西几乎是一片沙漠。或者简单的说，湾区是一个宜居星球，而上述区域就像火星。

在潜心研究了这种“火星带”之后，谷歌得出了一个结论:除非一家公司——不管它做什么——能够大规模IPO，或者成功高价出售自己，然后反哺某个国家或地区，否则后者将无法聚集足够的资本来支持其他人的创业，也不会有足够的信心来吸引投资。但问题是，以上很多领域连培养成功案例的大环境都没有。其缺点主要包括:

风投不好找，质量也不高。新兴市场即使有风投，也大多喜欢推动被投资方快速变现。在这一点上，他们往往比硅谷的风投更焦虑。这种急功近利反过来会影响被投资方的产品研发。此外，一些投资者胃口很大，要求比硅谷同行更高的股份比例。

人才稀缺，老将难得。首先，很多专业人士很少见。有时候，连创业者都没有办法求教。其次，真正的企业家很少，这使得新兴市场更没有吸引力。

“我们要先培养几个成功的初创企业，然后让他们回到相应的地区。通过这种方式，该地区的其他企业家可以聚集在一起。遗憾的是，拉美、巴西、阿根廷等国家和地区没有或很少有这样的成功案例。再者，从投资人的角度来看，创业本身就是一种冒险。既然如此，我为什么要踏入一个从未有过成功先例的国家？”

——格莱斯伯格

稀缺。贫困。名副其实。但这正是谷歌的特种部队洛杉矶来了。

他们想做的是无数地方政府、科技园区和资助机构从未做过的事情:在世界各地建造并点燃创业火窑，让这些火窑永远燃烧自己。为了保证这一目标的实现，谷歌会先选出一批最有竞争力、最有胜算的创业公司，将其视为谷歌的边锋，然后为他们提供为期半年的全方位、无条件的支持。

所以不是所有的创业公司都能拿到去洛杉矶的机票。入围者最起码要“独一无二”，但不能打着“泰国特斯拉”、“菲律宾Postmates”的旗号上去。也就是说，他们必须是最敏锐的头脑，能够想出可以和硅谷抗衡的秘籍，他们的产品必须能够解决真正的痛点(比如Elsa Speak，可以帮助外语学习者纠正地方口音)。对于这样的创业者，谷歌这个已经进化成创业界超级航母的老大哥，会亲自给他们注射肾上腺素——来自自己身体的肾上腺素。

不，持股是为了更长久。

据格莱斯伯格介绍，目前LA的大部分成员都获得了初期融资，盈利的也不在少数。由于前景看好，这些公司往往不愿意以股权换取援助。LA对此的判断是:与其逼其“割肉”疏远，不如干脆不拿股权，想办法从其他地方获得回报(这一点前面已经指出)。

上个月，洛杉矶第三期开盘。来自9个国家的31家公司入围，并前往谷歌在湾区的办公室，在那里经历了为期两周的闪电强化培训。约150名导师从世界各地赶来，对参与者进行手把手、面对面的辅导，比如一行一行地审查他们的代码，评估他们App设计的每一个细节，详细询问他们的面试方法。每个参与者都被告知，除了导师，谷歌还向他们开放了其所有5万名员工。他们可以根据需要选择任何员工帮助自己。

例如，印度尼西亚返利应用Snapcart的首席执行官Reynazran Royono就遇到了一个问题。用户原本可以通过拍照上传购物小票来获得返利，但后来有超过5000家店铺与Snapcart合作，小票的样式也越来越复杂。最后，Snapcart无法准确识别图像。在加入LA后，Reynazran Royono请了Google AI平台Tensorflow的一位专家来帮助解决这个问题。因此，这位专家带来了他的团队和谷歌大脑的一些成员。

另一个例子是巴西的创业门户网站Telemedicina。该公司点名要与谷歌人工智能的R&D主管谈话，结果谷歌真的联系上了远在英国的他。

再比如Vu Van。最近，她发现很多人在注册Elsa Speak时经常中途放弃，这让她很头疼。她的导师、知名用户体验专家雅各布·格林斯潘(Jacob Greenshpan)得知后，要求她尽快按照他的建议做出改变。当时Vu Van陷入了习惯性的谨慎，只说考虑一下。结果雅各布·格林斯潘立马否决，“不行，这是你这个周末的作业。”后来Vu Van也跟着做了，注册率很快提高了25%。

Vu Van在洛杉矶的经历证明了在不同的发展阶段及时获得各种帮助是多么的重要。不说别的，就说硅谷那些创业公司吧。当初，它们就像温室里的花朵，终日沐浴在阳光里，不仅没有风雨，每天还被人轻轻浇灌。但是当你到了野外？他们的命运不同。所以，有人能预见到这一点，提前为他们再建一个温室，总是好事。

下一个硅谷的布局

前面说过，Google LA的慈善不是白做的。据悉，申请者必须将自己的资料甚至各种账本完全开放给谷歌，而谷歌最终看到的不仅仅是每家公司的财务细节和技术细节，还有这些公司的详细信息，从而得到一个越来越完整的图表，从中可以判断各新兴市场各类初创企业的成长情况。

另外，LA的推行也是为了间接推广自己的产品。众所周知，谷歌早已推出了一系列适合初创企业的平台，如Firebase、Tensorflow、Google Cloud等。LA成员到了培训现场，一定要听听Google工程师对一些工具的炒作。“如果这些一流的初创公司从一开始就决定了他们想要使用哪些产品或服务，他们未来基本上不会改变它们，因为改变它们的成本太高，”Vu Van说。

格莱斯伯格的视野显然更广更远。在他看来，LA的实施可以给谷歌带来两大收获。第一，谷歌可以搞清楚一个创业公司在新兴市场取胜的必要条件是什么；其次，谷歌可以借此机会仔细观察其产品的一些特定用户，即来自新兴市场和其他偏远地区的R&D人员，并从他们那里获得第一手反馈。“这一步非常关键。因为这些R&D人员正站在下一个万亿美元市场的背后。真正的未来就在那里。”

很多人认为下一个硅谷会来自新兴市场，但没人知道会在哪个国家崛起。所以谷歌决心把这些国家都纳入自己的土地，广泛传播种子，均匀灌溉，而LA就是主要管道。“没有人(像谷歌一样)将所有新兴市场连接成一个整体，”格莱斯伯格说。