彩虹是什么()

彩虹，简称“虹”，是一种光学现象。

你想过彩虹的形状吗？

当阳光照射在空空气中的水滴上时，光线发生折射和反射，在天空上形成拱形的七彩光谱空，一般常见于雨后。从地面上看，彩虹是一个拱形，但实际上它是一个完整的圆。为什么？

彩虹形成的基本条件是水汽和阳光。下雨后空气体湿度大，空气体中的水汽可以看作是无数的小水滴。小水滴在空气体中基本呈球形，在空中无论怎么翻滚形状都不变。阳光照射到水滴上，会折射两次，反射一次，即“折射-反射-折射”现象。照射在水滴不同部分的阳光将产生不同的折射和反射路径。

但是不同角度的光线并不是任意发散的，而是好像集中在某个角度附近，这个角度大概是42度左右。

棱镜虽然分解了太阳光，但是每种颜色只是折射到一个固定的角度。但对于水滴来说，某种颜色的光在0到42度的任何角度都会出射，但在42度附近亮度最高。

我们可以想象，当我们带着一滴水在阳光下移动时，我们的视线和阳光之间的角度逐渐增加。

当角度接近42度时，水滴变成亮紫色；

继续加大这个角度，水滴的颜色逐渐变成红色；

在可见光范围之外，水滴会再次变得暗淡。

所以当白天空被水滴覆盖时，有些水滴会折射太阳光，然后折射到我们的眼睛里。根据水滴与阳光和我们眼睛的相对角度，每个水滴呈现一种颜色。任何相对于观察者处于相同出射角的人，也就是说，呈现相同颜色的人，都在同一个圆上(确切地说，在同一个圆锥上)。

对观察者来说，折射角相同的水滴都在一个圆形的表面上，相同的折射角呈现相同的颜色，所以看到的相同的颜色也是圆形。这就是为什么彩虹是圆的。

为什么我们会看到圆弧？

这是因为彩虹的另一半被地面挡住了。

地球表面是曲面，雨后空空气中的水汽也会按照地球曲面分布，但地球外面看到的彩虹应该是完整的环形。这种情况有时候在飞机上也能看到。