为什么叫中东地区(为什么叫中东和远东)

历史并没有结束。世界历史上的中东既是过去的中东，也是现在的中东，更是未来的中东。中东作为地理现实存在已久，但政治地理术语“中东”本身就是近代欧洲中心主义话语的产物。西欧近代资本主义兴起后，欧洲人同时开始划分世界政治地理。当然是基于西方的标准和参考。从欧洲和亚洲的划分来看，欧洲的边界似乎很清晰。按照欧洲保守主义的定义，欧洲有三大传统——罗马帝国、基督教文明和启蒙现代性。欧亚大陆没有这些传统的部分成为亚洲。在欧洲列强对东方的探索和征服过程中，他们根据离自己的远近，把东方不同的地区称为“远东”、“中东”、“近东”。这三个概念后来被国际社会普遍使用。“远东”基本上是东亚(太平洋西岸的那些亚洲国家，包括中国)，而“近东”是指离西欧更近的国家和地区。过去主要指欧洲的巴尔干国家、亚洲的地中海国家和地中海东部的岛国塞浦路斯。第一次世界大战后，人们普遍不再称巴尔干国家为近东国家。目前国际上很少使用“近东”一词。

“中东”最早专指伊朗和阿富汗，后来这个概念的内涵和外延都得到了极大的扩展。目前，学术界将“中东”分为狭义和广义。狭义的中东是指位于亚非欧交界处的西亚北非地区(除阿富汗)的国家和地区，而广义的中东一般是指东部的阿富汗，西部的非洲大西洋沿岸的摩洛哥和毛里塔尼亚，北部的土耳其，南部的阿拉伯半岛南端的广大地区。因为中东大多数国家的居民信奉伊斯兰教，“中东”往往与伊斯兰国家联系在一起。

历史上，中东出现过许多重要的世界文明。中东文明曾是人类文明的最高点之一，产生了影响全世界的文明成果。美索不达米亚(两河流域)、巴勒斯坦、埃及、伊朗等中东地区都出现了重要的古代文明。在古代犹太教的基础上，基督教和伊斯兰教相继出现。基督教、伊斯兰文明等。，一直在全世界产生影响，并继续对中国产生重要影响。

中东在很多方面都有一定的“中间”地位。一个是地理位置的“中间”。自古以来，中东就是东西方之间的交通要道。自15世纪后期郑和下西洋和欧洲下西洋以来，人类历史进入了全球交往的新时代，中东是东西方交往的枢纽。二是文明意义上的“中间”属性。从政教关系的传统看，基督教欧洲是“一神教+教会”，亚洲是“非一神教+非教会”，伊斯兰中东是“一神教+非教会”。总的来说，中东文明在某种意义上处于“中间”状态。

文明的断裂与延续在中东并存。最重要的是，7世纪以后，随着伊斯兰教的兴起和扩张，原本属于基督教文明的东罗马帝国大部分地区，包括马格里布、埃及、叙利亚、小亚细亚等地区，以及伊朗和两河流域的祆教(索罗亚斯德教)都被伊斯兰化了。然而，在这种断裂中也有某种意义上的延续。例如，在黎巴嫩、埃及和其他国家仍然有一些基督教徒。从一神教(亚伯拉罕宗教)的角度来看，东罗马帝国基督教地区的伊斯兰化仍然是一神教的延续。如果把现代性看作是一种新的文明形态，它的合理化和世俗化造成了19世纪以来中东的另一种断裂，即穆斯林社会的世俗化和现代化。

古代文明对现代中东仍有重要意义。对于现代人来说，虽然古代文明主要是存放在博物馆里供人参观，但在20世纪的历史中，古代文明已经成为各种现代政治意识形态所使用的材料和资源，这主要表现在，在经历了漫长的历史断裂之后，它被重新建构为现代民族国家的民族认同的一部分。类似的情况在土耳其、伊朗、伊拉克、埃及等地也有发生。

不能对概念做简单化的理解。当人们谈论中东时，他们也会提到北非。国内学术界经常把西亚和非洲放在一起。这些已经成为人们使用概念时的习惯。只要我们拿出地图看一看，就会明白没必要仔细研究它们。但深层次来说，这不仅仅是因为地理上的接近，更是因为历史上这里民族和宗教的大融合；在近代历史上，波斯人、阿拉伯人和突厥语民族在这里建立了大帝国，这些帝国最终都以伊斯兰教为国教。所以，基本上可以说，中东是一个以穆斯林为主的地区。这个地区特别广阔，南过撒哈拉，东至中亚、中国西部、南亚、东南亚。伊斯兰文明的扩张在不同的方向上反复进行，但这一进程仍在进行中。(完)

昝涛，北京大学历史系长期副教授、博士生导师、青年长江学者、北京大学土耳其研究中心主任。本文由中信出版集团授权，编译自《从巴格达到伊斯坦堡》，作者闫涛，2022年5月。

作者/谭涛

编辑:杨不高兴了。