苹果工程模式(苹果工程模式代码)

总结苹果公司周三的发布活动透露了苹果在卫星技术努力上的漫长积累过程。为什么智能手机上的卫星通信如此困难？关于苹果的卫星通信提供商有什么想法吗？这是真正的“始终连接”“永远在线”时代的开始。

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在苹果公司(NASDAQ:AAPL)9月7日的iPhone 14手机活动中，推出了一项新服务，即通过卫星的紧急SOS服务。虽然这项服务提供的通信功能非常有限，但这只是iPhone实现全卫星连接的第一步。苹果没有等别人创造了这种新技术才推出他们的同类，而是率先引领了行业的技术发展。

苹果的iPhone 14手机苹果的iPhone 14手机

上面显示的是iPhone 14和14 Plus，现在有5G和卫星连接。

苹果卫星努力的酝酿期很长

据悉，2017年，苹果公司出于当时未知的目的雇佣了卫星工程高管。当时，马克·古尔曼报道称，苹果已经聘请了负责谷歌飞船操作的乔恩·福·威克(jon foo Wake)和谷歌卫星工程总监迈克尔·特雷拉(Michael trela)。

当时外界猜测苹果可能是想建立自己的卫星星座来提供卫星通信服务。但这是一项非常雄心勃勃的任务。为了从手持设备与卫星通信，卫星需要处于低地球轨道-LEO，高度约为800公里。每颗卫星只覆盖一小块地面，这种斑块状的覆盖区域随着卫星以轨道速度移动。

为了提供连续覆盖，需要一个非常大的卫星星座，它们在不同的轨道上飞行。这就是为什么SpaceX的星链系统需要上千颗卫星。这是一个数十亿美元的任务，即使你像SpaceX一样驾驶可重复使用的火箭。

或许，苹果一直在关注iPhone的卫星通信，希望成为卫星运行和通信系统的专家。苹果甚至可能考虑过建立自己的星座，但卫星通信的历史充满了财务失败，例如第一代铱星网络。

随着如此多的新进入者进入该领域，以及铱星和全球之星(GSAT)等现有网络，苹果可能很乐意让其他人承担建设现代低地球轨道网络的任务。要让iPhone的卫星通讯功能发挥作用会非常困难。

但这里的时间表表明，苹果的R&D工作具有非常长远的眼光。

为什么智能手机的卫星通信如此困难

快进到2021年8月，iPhone 13发布前不久，郭明有一篇有趣的报道(由苹果内部人士郭明提供)，称iPhone 13将支持卫星通信:

苹果内部人士郭明在给投资者的报告中表示，苹果预计在“iPhone 13”中使用的高通X60基带芯片将支持低地球轨道卫星通信。基于高通和环球之星的合作，他让后者成为这项工作最有可能的合作伙伴。

“苹果和全球之星之间的商业模式合作有许多潜在的场景，”郭明写道。“最简单的场景是，如果用户的运营商已经与GlobalStar合作，用户可以通过运营商的服务直接在iPhone 13上使用GlobalStar的卫星通信服务。

如果报道准确，尽管它不会是第一款支持卫星通信的智能手机，但它将是第一款支持卫星通信的主流手机型号。郭明Ti表示，其他需要卫星通信功能的供应商需要等待一年，直到2022年的某个时候，并且必须使用即将推出的X65基带芯片。

诚然，其他智能手机也引入了卫星通信功能，但它们往往是相当丑陋的混合体，比如Thuraya X5-touch:

Thuraya 的卫星通信手机苏拉亚的卫星通信手机

在我8月30日写的一篇文章中，我指出了必须克服的技术障碍。郭明说得对。高通(QCOM)和环球之星已经同意它可以用于卫星通信，但有一个新的5G无线电波段n53。但要做到这一点，需要在手机上做更多的工作。

最大的问题是所需的天线尺寸。正如苹果在iPhone 14事件中指出的那样，低轨卫星比典型的手机信号塔更远，它们正在移动。Satcom手机通过使用更大的天线和更强大的无线电发射机部分弥补了这一点，这大大缩短了电池寿命。

Globalstar手机全球之星手机

上图是一部典型的Globalstar手机，从背面看，配有折叠天线和可更换的大电池。

在任何情况下，苹果都不会允许一个丑陋的大天线连接到它美丽纤细的iPhone机身上。必须找到另一种解决办法。

在某种程度上，解决方法是缩小问题的范围，使其更容易处理。众所周知，在无线电通信中，降低每秒比特数的通信带宽会降低无线电所需的功率。

这可以补偿较低功率的发射机或距离接收机较长的距离。星际飞船利用了这一点，以极慢的速度发回数据。

对于苹果来说，这意味着在紧急情况下，只能用相对较慢的短信进行交流。此外，苹果还利用了智能手机天线在空之间辐射不均匀，但倾向于将信号集中在特定方向的事实。苹果公司开发了一种特殊的用户界面，帮助用户将手机信号指向卫星:

苹果iphone手机支持卫星通信功能苹果iphone支持卫星通信。

鉴于用户必须将手机对准移动卫星，我有点怀疑这在用户可能已经紧张或恐慌的紧急情况下是否有效。但这是苹果提出的解决方案，不需要难看的天线。

某种程度上，苹果的做法变成了寻找问题的解决方案。我认为苹果在短时间内找到了合适的问题来解决。回想一下，苹果第一次涉足Apple Watch的无绳通信是通过Wi-Fi实现类似的SOS功能。手表最终演变成一个独立的蜂窝通信器。

而苹果的卫星通信提供商呢？

或许最有趣的问题是，苹果合作的卫星通信提供商是谁？到目前为止，苹果可能在iPhone 14系列(标准版和专业版)中使用高通X65调制解调器。在2021年2月的联合声明中，X65被专门称为支持Globalstar卫星网络的调制解调器:

环球之星今天宣布，高通已经将环球之星的n53频段纳入其新的5G X65调制解调器。X65是高通的旗舰5G调制解调器，为n53增加了全球5G频段支持。在高通的支持下，潜在的设备生态系统将大大扩展，包括最受欢迎的智能手机、笔记本电脑、平板电脑、自动化设备和其他物联网模块。

战略副总裁凯尔·皮肯斯表示，“高通对n53频段的支持代表着我们在美国和所有其他国家/地区实现频谱商用的一个重要里程碑，我们已经获得或预计将获得地面授权。

X65调制解调器和卫星SOS服务的出现似乎不仅仅是巧合。但室外要求和指向要求表明，苹果使用的不是n53频段，而是20到40 GHz的毫米波区域中更高的频段，称为Ka频段。苹果对iPhone 14和14 Pro的规格说明，支持其中的部分频段。

对于这类应用，毫米波更有意义，但这会把全球之星排除在外。然而，SpaceX是一种可能性，因为它使用Ka波段。苹果和SpaceX之间的联系将是一种有趣的联系，一种匹配...你可以想象。

投资者的投资要点：真正“始终连接”“永远在线”时代的开始

通过卫星传递紧急求救信号作为一种利基服务很容易，但我认为这只是一个开始。苹果可以在iPhone的玻璃背面下建造一个紧凑的相控阵天线，这将大大提高信号强度、带宽，并消除手动跟踪的需要。

你可以把它想象成一个微型Starlink天线，它也是一个嵌入手机的相控阵。通信带宽不会很好，但是对于正常的语音和文字是足够的，大概是每秒兆比特。

或者，可以由第三方提供更大的外部天线，并插入即将到来的USB-C端口。这种设备还需要一个单独的调制解调器，可能还需要一个电池，但它可以在比目前更紧凑的封装中实现高带宽卫星通信。

离网通信是最后的前沿，但它有许多应用，从探险徒步旅行到蓝色水域航行。还有助于拓展低轨卫星通信的市场，其实是有问题的。虽然Starlink等系统具有创新性，但城市环境下的用户大多不需要。

利用移动设备基础(数十亿台设备)应该会增加卫星通信提供商和苹果等智能手机制造商的收入。提供智能手机卫星通信的竞争已经开始。

华为在iPhone 14发布的前一天发布了Mate 50，它将具有卫星短信功能。当然，SpaceX和T-Mobile在8月25日的现场活动上宣布了他们的合作关系。

人们可以质疑这项技术是否会找到市场并在商业上取得成功。智能手机制造商和卫星通信提供商可能已经找到了正确的答案:卫星通信电话和智能手机的混合体保留了智能手机的功能和优势。我还是看多了苹果，贴上投资买入的标签。